Lerwick
Vita al tempo con le maree
Lerwick, il porto dove la vostra crociera MSC attende il vostro ritorno, è il centro della vita commerciale di Shetland.
Tutto l'anno, il suo porto riparato è occupato da traghetti e barche da pesca, nonché dalle imbarcazioni specializzate, comprese quelle per la fornitura di petrolio, quelle impiegate per le indagini sismiche e le navi da guerra provenienti da tutto il Mare del Nord. In estate, la banchina si anima con gli yacht in visita, navi da crociera e navi storiche.
Dietro il vecchio porto si trova il centro città, composto da una lunga strada principale lastricata detta Commercial Street, la cui forma stretta e tortuosa, un isolato più indietro di Esplanade, offre riparo dalle intemperie anche nei giorni peggiori. Da qui stretti vicoli, conosciuti come closses, salgono verso ovest alla fine del quartiere in stile vittoriano. L'estremità settentrionale di Commercial Street è caratterizzata dalle pareti torreggianti di Fort Charlotte, iniziato per Carlo II nel 1665, bruciato dalla flotta olandese nel mese di agosto 1673, e riparato e così chiamata in onore della regina di Giorgio III nel 1780.
Mostre interessanti si trovano al Shetland Museum, in un bellissimo palazzo sul lungomare costruito appositamente, e sono repliche di un tesoro in argento risalenti ai Pitti, i monaci di pietra, pensati per mostrare l’arrivo del cristianesimo a Shetland.
Un blocco di burro, il pagamento delle imposte per il Re di Norvegia, fu trovato ancora conservato in una torbiera. Le crociere MSC in Nord Europa offrono anche escursioni a Scalloway, una volta la capitale di Shetland, che perse importanza durante il XVIII secolo, mentre Lerwick cresceva e diveniva più importante. Al giorno d’oggi, Scalloway è abbastanza anonima, anche se il suo porto è abbastanza trafficato.
La città è dominata dal Castello di Scalloway, una classica casa torre fortificata costruita con il lavoro forzato nel XVII secolo dal famigerato conte Patrick Stewart, che aveva la sua corte nel castello e guadagnò una sinistra reputazione per la sua crudeltà.