St. John's

L'isola di Antigua, colonia della corona britannica per oltre 300 anni, mantiene inalterato il gusto della vita tropicale dei sudditi di sua maestà.
Arrivare con una crociera MSC ad Antigua e sbarcare all'English Harbour, nella costa sud, opposto alla capitale Saint John, significa accedere al nucleo storico dell’isola.

Qui si affacciano i Nelson’s Dockyard gli antichi arsenali restaurati, quartier generale della Royal Navy. Tra fine aprile e i primi di maggio è sede di alcune delle più importanti regate veliche del mondo, come l’Antigua Sailing Week. Gli habitué del raffinato Terrace, il ristorante dell’Inn English Harbour hotel, scelgono eccellenti aragoste e red snapper. Ma tutta l'isola è un esempio di cosa significa fare una vacanza alle Antille.

La sua costa è una sfilata di spiagge: 365, come i giorni dell’anno, dicono gli abitanti, famose e segrete o incastonate nei crateri dei vulcani. Qualcuna più indicata a chi ama stare tra le persone come Dickenson Bay e Runaway, ma per chi invece preferisce mete più isolate può puntare verso la penisola di Five Island, dove si scoprono Deep Bay o Lignumvitae Bay, lunga e immacolata.

I sub preferiscono Cades Bay, sulla costa sudovest, ma si spingono fino a Cades Reef, la barriera corallina lunga 4 chilometri. Gigantesche stelle marine spiccano appena oltre la battigia, sull’isoletta privata di Long Island, di fronte alla costa orientale, che ospita il fastoso Jumby Bay Hotel. Sulla stessa isola, a Pasture Bay, le tartarughe ritornano ogni anno, tra aprile e maggio, a deporre le uova. Per godersi il tramonto (o le feste più famose dell'isola) la destinazione è Shirley Heights, le alture da cui si gode una bella vista di English Harbour e diventate da oltre 30 anni la sede di party in cui si mescolano in allegria chi arriva con una crociera caraibica e i locali.