Crociere a Phuket, Thailandia

Alle ricerca dei luoghi di James Bond

La città di Phuket (Muang Phuket) si distingue dalle località costiere prettamente turistiche nel quanto ricca di testimonianze storiche e culturali nel attesa di essere apprezzate durante una escursione di una crociera MSC Grand Voyages.

La maggior parte dei visitatori la considera soltanto una tappa nel attesa di prendere il songthaew che porta alle spiagge, tuttavia potreste ritrovarvi a tornare per assaporare una gradita dose di autenticità: passeggiando attraverso il suggestive centro storico, resterete affascinati dai caratteristici caffè, i negozi d’arte, gli eccellenti ristoranti e le botteghe di artigianato.

Le sue costruzioni più belle sorgono nel tratto ovest di Thanon Thalang, dove una decina di cartelli indica i particolari a cui prestare attenzione: porte e finestre dalle tinte pastello, stucchi elaborati, porte di legno intagliato e le classiche arcate lunghe cinque passi che li collegano. Le crociere MSC Grand Voyages offrono anche escursioni al Grande Buddha di Phuket eretto di recente, una statua alta 45 m che domina l’isola dalla cima del Khao Nakkerd. La si può ammirare scrutando il panorama da Kata Yai fino alla costa sud-ovest.

Il Buddha, con lo sguardo rivolto verso est, è costruito nel cemento rivestito però di marmo e raggiunge dimensioni ragguardevoli: è seduto su un fiore di loto dal diametro di quasi 25 m e persino ogni ricciolo della sua acconciatura raggiunge quasi 1 m di diametro. Dalla base della statua si gode di una vista che spazia a est oltre Ao Chalong, fino alla collinosa Ko Lone, mentre verso ovest il panorama abbraccia anche Kata Noi. Per gli isolani, Chalong è un centro importante nel quanto vi sorge il WatChalong, il tempio più bello e conosciuto di Phuket. Qui è custodita la statua del venerato monaco Luang Pho Saem, che contribuì a sedare una violenta ribellione dei minatori cinesi nel 1876.

Si ritiene che il chedi (tempio) delPhra Mahathat contenga una reliquia del Buddha.